犠牲の塩

　世間を捨てた修道者とは違って、信徒は社会の直中にキリストとの出会いの場を持っています。ですから、聖化のためには、外的な習慣も目につくしるしも必要としません。信者としてのしるしとは、絶えざる神の現存と犠牲の精神という内的なものです。犠牲とは身体で捧げる祈り以外の何ものでもないので、実際には、両者はひとつということになります。

　キリスト信者としての召命は犠牲への召命であり、償いの召命であります。まず自分自身の罪を償わなければなりません。なんとしばしば、神を見ないように顔をそむけたことでしょう。さらに、人々の罪もすべて償わなければなりません。キリストのみ跡を近くから従うべきです。「わたしたちは、いつもイエスの死を体にまとっています、イエスの命がこの体に現れるために」44。私たちの道は己れを捧げ尽くすことにあり、この自己放棄において「喜びと平和」45を見出すでしょう。

　悲しそうな顔で世間を見ることはできません。産声をあげたときから何か特異な出来事があったかのように書かれた神の僕たちの伝記は、意図的にそうなされたのではないとしても、教理指導のためにはあまり役に立ちません。その中のある者は、乳児のときでも泣かなかったとか、金曜日には乳を吸わなかったなどと書いてあります。しかし私たちは生まれてから好き勝手に泣き、四旬節も待降節もお構いなしに、母の乳を力一杯吸ったものです。

　今は主の助けによって、外見上いつも同じように見える日々の中に真の償いのときを見出すことを学び、その時々に生活を改める決心を立てましょう。これこそ、恩恵と聖霊の勧めに対して霊魂を準備するための道なのです。くり返し申しますが、この恩恵によって、喜びと平和、選んだ道に堅忍する力が与えられるのです。

　犠牲は生活の塩のようなものです。そして最も優れた犠牲とは、一日中、小さなことにおいて、肉の欲・目の欲・生活のおごりに対して戦うことなのです。それは他人に迷惑をかけない犠牲であり、私たちをもっと親切でもっと理解と抱擁力のある人にする犠牲のことです。もしあなたが猜疑心の強い人ならば、そして自分のことしか考えないならば、あるいは人を自分に従わせるのであれば、また物事が自分の予想通りに運ばないときに失望するとすれば、犠牲の人とは言えないでしょう。しかし、「すべての人に対してすべてのものになる」46ことができるなら、犠牲の人であるということができるのです。