ところで人間とは異なもので、こんなに素晴らしいことも忘れ去り、これほどの秘義にも慣れてしまいます。この四旬節を機会に、キリスト信者である限り浅薄な生活を送ることはできないのだと肝に銘じたいものです。人々と同じく仕事に没頭し、夢中になり、緊張した毎日を送るキリスト信者は、同時に神にも夢中にならなければならないのです。私たちは神の子なのですから。

　神との親子関係は喜びに満ちた真理であり、慰めに満ちた秘義です。この関係は私たちの霊的生活全般に大きな影響を与えます。神の子であることを自覚することによって天の御父に近づき、御父をよく知り、愛することができ、従って、内的な戦いにも希望が湧き、幼い子どものように単純で素直で信頼に満ちた心を持つことができるようになるからです。しかも、神の子であることを自覚すれば、創造主にして父である神の御手から出た全被造物を、愛と感嘆をもって眺めることができることでしょう。そして、社会にいながら世を愛しつつ観想生活を送ることが可能になるのです。

　四旬節の典礼は、私たちが有するアダムの罪の結果を思い出させます。アダムは神の子に相応しく振る舞わず、神に逆らったのです。しかし、同時に全教会が復活祭の前夜に喜び歌うあの「幸いな罪よ」40という歌も聞こえてきます。

　時が満ちると、神は御独り子をお遣わしになりました。それは、人間に平和をもたらし罪から解放して「わたしたちを神の子となさるため」41だったのです。私たちを神の子とし、罪のくびきから解放して聖三位一体のご生活に参与させるためだったのです。そして、神の子となった新しき人に力が与えられた結果42、神と和睦させて43くださったキリストのもとにすべてを集め44、被造界全体に秩序を回復するという大事業が可能になりました。

　今こそ痛悔の心を起こさなければなりません。しかしすでに見たように、痛悔とは否定的なことを意味しているのではありません。キリストが与えてくださった45神の子の精神をもって四旬節を過ごさなければならないのです。主は、私たちが神に似た者となる希望をもって近づくように呼んでくださいます。「あなたがたは神に愛されている子供ですから、神に倣う者となりなさい」46、そして、破壊されたものを修復し、失われたものを回復し、罪深い人間が乱した秩序を取り戻し、道から逸れた者を目的地まで導き、全被造物の間にもとの調和・神的な調和を取り戻す神のみ業に謙遜な心でしかも熱心に協力しなさい、と。