すでに年老いていた使徒ヨハネは、書簡の大部分を費やして、神がお示しになる愛徳の教えに従って生きなさい、と励ましていました。心を打たれずにはおれません。キリスト者同志の愛は、真の愛である神から生まれます。「愛する者たち、互いに愛し合いましょう。愛は神から出るもので、愛する者は皆、神から生まれ、神を知っているからです。愛することのない者は神を知りません。神は愛だからです」14。キリストのおかげで私たちは神の子となったのですから、兄弟愛についてこのように細かく考えるのは当然でしょう。「考えなさい。それは、わたしたちが神の子と呼ばれるほどで、事実また、そのとおりです」15。

使徒聖ヨハネは、良心に強く訴え、神の恩寵にもっと敏感に反応するよう励ましながら、御父が確かに素晴らしい愛を注いでくださっている証拠を示しました。「神は、独り子を世にお遣わしになりました。その方によって、わたしたちが生きるようになるためです。ここに、神の愛がわたしたちの内に示されました」16。主がイニシャティブをとられる。主が先に、私たちに会いに来られました。望むところあって模範をお示しになりました。私たちが主と共に隣人への奉仕に駆けつけるように、また、私の大好きな言葉で言えば、寛大に自分の心を＜敷物＞にして人々がその上を気持ちよく歩けるように、さらに、人々の内的戦いを楽にしてあげるために努力するよう、主はお望みだからです。そのとおり実行しなければなりません。私たちを、独り子を躊躇せず与える御父の子、つまりキリストの御父の子にしてくださったのですから。