もうずいぶん昔のこと、（スペインの）カスティーリャの街道を通ったとき、遠くに見えた野原の光景に心を打たれ、それ以来、幾度も祈りの材料として役立ててきました。数人の男たちが、一所懸命に力を込めて大地に杭を打ち込んでいる。それがすむと、杭に金網を張って囲いができあがる。すると、羊飼いたちがやってきて、連れてきた羊の群れを一頭ずつ名指しで呼んで一か所に集め、保護するために囲いの中に入れてゆく。

主よ、今日は特に、あの羊飼いと囲いのことが思い出されます。あなたと語り合うため、ここに集う私たちは皆、そして世界中の大勢の人々も、あなたの羊の群れの一人であることを知っているからです。あなたは仰せになりました。「わたしは良い羊飼いである。わたしは自分の羊を知り、わたしの羊もまたわたしを知っている」1。あなたは私たちをよくご存じです。私たちが善き牧者の呼び声にいつも注意して耳を傾けて従いたいと思っていることをよく知っておられます。「永遠の命とは、唯一のまことの神であられるあなたと、あなたのお遣わしになったイエス・キリストを知ることです」2。

四方を羊に囲まれているキリストの姿にはたいへん心を惹かれます。その絵を、私が毎日ミサをたてている聖堂に飾りつけてくれるよう頼みました。また、色々なところに、神の現存の＜触れ役＞として、イエスの言葉を刻んでもらいました。「わたしは自分の羊を知っており、羊もわたしを知っている」3。それはちょうど、牧者が自分の羊を相手にするときのように4、イエスが私たちを危険から守り、教え導いてくださることを常に思い出すためです。こういうわけで、カスティーリャの思い出がここでは本当に見事に当てはまると思うのです。