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教会は聖である

 こうして教会の一性が教会の聖性につながること、また聖性の主な側面の一つが、一にして三位の神の秘義を中心にしていることがより深く理解できます。「体は一つ、霊は一つです。それは、あなたがたが、一つの希望にあずかるようにと招かれているのと同じです。主は一人、信仰は一つ、洗礼は一つ、すべてのものの父である神は唯一であって、すべてのものの上にあり、すべてのものを通して働き、すべてのものの内におられます」。

 聖性とは、神との一致そのもののことです。主との親しさが深ければ深いほど、聖性はより優れているということになります。教会はキリストがお望みになり、キリストが創設されました。こうしてキリストは神のみ旨を果たされます。そして御子の花嫁である教会は聖霊の助けを受けています。教会は至聖三位一体の働きによるもの、聖にして母、私たちの聖なる母です。教会には、根源的と呼べる完全性と終末的と呼べる完全性が備わっています。聖パウロはエフェソの信徒への手紙の中で、この二つに触れています。「キリストが教会を愛し、教会のために御自分をお与えになったように、妻を愛しなさい。キリストがそうなさったのは、言葉を伴う水の洗いによって、教会を清めて聖なるものとし、しみやしわやそのたぐいのものは何一つない、聖なる、汚れのない、栄光に輝く教会を御自分の前に立たせるためでした」。

 教会の構成要素をなす聖性という根源的な特徴は、時として隠れていることがありますが、「陰府の力もこれに対抗できない」と言われたように教会は不滅ですから、決して破壊され得ないものです。ただ、ほとんど全面的と言えるほどの闇に包まれ、それが人間の目には覆い隠されることがあるということです。聖ペトロはキリスト信者に「聖なる国民」という称号を与えています。すべての信者は聖なる民の一員として聖性に向かうよう召されていますから、精いっぱい恩恵に応え、自ら聖人になるよう努力しなければなりません。今もそうですが、歴史を通して、老いも若きも、独身者も既婚者も、司祭も信徒も、男性も女性も、大勢のカトリック信者が実際に自らを聖化して聖人になりました。

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